韓国で拡がるEM菌

―環境工学が専門で、北海道大学で博士号を取得し、日本語がお上手なキム教授に、EMの応用研究についてお話を伺いました。

　EMを使って、最初に成功したのは悪臭除去と水質浄化です。汚染物質をどのように処理するか、それは単純に除去することではなく、生態系の中で循環させることです。つまり、自然界で汚染物質の除去というのは、循環によって自然をより深く豊かにしていくことに繋がります。それがEMを使う目的ですね。
私が考える富栄養化による藻類発生の抑制対策は、植物プランクトンより動物プランクトンを盛んにする目的でEMを使うことです。工学的な汚染処理は、処理後に別の汚染物を出すことになり、本質的に汚染を消せません。私の夢は自然と工学を組み合わせて、循環によって完璧な汚染除去をすることです。

私が見ているのは循環です。循環が上手くいく間隔（インターバル）でEMを適量入れることが大切です。最初、量と間隔がまだわからない頃、EMを使うと藻類が減ると書いてあるのに、実際やってみると藻類がもっと繁殖してしまって困ったことがありました。やはり、量と間隔のバランスが大事なんです。それがノウハウですかね。

農業への活用のために、植物の塩分ストレスについても研究しました。EMをしっかり使うと、塩分の問題はなくなります。この研究は10年以上前にやった仕事です。

今、私が取り組んでいるのは農業や畜産の現場で活用できるEMの液肥や飼料です。アミノ酸のような栄養分を入れるとpHが上がってEMが不安定になるのですが、EMの品質の安定性を維持したままで、栄養分を増やすことに挑戦しています。今後の目標は、環境分野での水や大気の汚染、廃棄物などの除去にEMの活躍の場を増やしていくことです。そのために、様々な分析をして、データベースを作っています。
 

富川市（プチョン）は、仁川（インチョン）空港のある仁川広域市とソウル特別市に挟まれ、人口密度がソウル特別市に次ぐ全国2番目の都市です。面積53㎢、人口87万人。日本で言うと、東京都世田谷区（面積約58㎢、人口約90万人）に匹敵します。87万人が暮らすこの街で、EMが市民に無料配布されています。

富川市は、36の「洞（ドン）」という行政区域に分かれています。2016年7月に行政体制を再編し、三つの区役所を廃止。36洞の人口と規模を考慮して、新たに10ヶ所の行政福祉センターを発足しました。この行政福祉センターを拠点として、住民にEMが配布されています。EMの配布が始まったのは7、8年前。行政再編などがあってEMの配布も立ち消えになるかと思われた時、市民の中から続けて欲しいという声が上がり、新体制になっても継続しているのだそう。富川市がEMを年間で約500～600トン培養し、各行政福祉センターにタンクローリー車で供給しています。市民が1ヶ月あたり40～50トンのEMを使っている計算になります。

冬の気温が氷点下になる韓国。700リットルくらいの屋外に設置されているEM配布用タンクには、きちんと保温機能が付いていて、通年で一定の品質のEMが配布できます。

また、大量にEMを使いたい市民は、富川市のセントラルパークにあるEM培養室に直接取りに行くこともできます。EMの家庭での使い方や効果を紹介する資料（写真左上）も市民に配布され、市民がEMを続けやすい環境づくりがされています。


 

任実（イムシル）郡 畜産協同組合 繊維質飼料工場

任実郡は特産品としてチーズが有名で、酪農や畜産が盛んな地域。人口約3万人の町で、1万7千頭の牛が飼われています。1軒の農家の規模が比較的大きいのが特徴で、平均で50頭、大規模農場では500頭を飼育しています。

また、任実地域の国産の牛肉ブランド「チャムイェウ」は、2014年から4年連続で大統領賞を受賞しています。
そんな地域ブランドと畜産農家1500軒を支える任実畜産協同組合では、2009年にEMを微生物資材として取り入れた繊維質飼料工場を建設しました。韓国では色々な微生物資材が発酵飼料として登録されており、任実ではEMを導入し、牛の成長段階に合わせた約20種類の飼料を製造販売しています。その生産量は1日100トン。
その他、農家自身が鶏・豚・牛の飼料に混合するためのEMボカシも年間400トン販売しています。
肉質や味が良くなり、畜舎では悪臭低減に効果があります。短期間で出荷する養鶏では、すぐに効果が発揮される資材が好まれるため、EM発酵飼料が良く使われているのだそう。

全羅北道の自治体から約50%の補助金が出ることもあり、EMの活用が拡がっています。

錦山（クムサン）郡 農業技術センター

韓国では一番有名な高麗人参の産地として知られる錦山。栽培に適した気候と土質であることから、約1500年前、百済の時代からこの地で高麗人参が作られています。毎年9月～10月頃には錦山高麗人参祭りが開かれ、外国人も含めた多くの観光客が訪れます。神秘の霊薬と言われる高麗人参の栽培はかなり特殊で、栽培前にまず畑の土作りに2～3年間を要し、種を撒いてから収穫までになんと5年もかかります。

錦山の多くの高麗人参農家が、土作りからEM活性液を使用しています。EMを使うことで、人参の根の大きさや根張りが良くなって商品価値が高まるのみならず、作物の病気が減って収穫量も増えるということで、農家にとっては良いことずくめです。

錦山郡の農業技術センターは、国内で最も早く約10年前にEMの培養施設を作り、地域の農家に安価で提供を始めました。錦山郡には約1万軒の農家がいて、EM開発者の比嘉教授を招いて農業技術センターが開催したEM農業利用の講演会には約1000人が参加しました。EMを栽培に活用するかどうかは農家が選択しますが、病害が出にくいというEMの評判を聞いて使い始める農家が少しずつ増えてきました。現在では、培養用と貯蔵用タンクを合わせて全部で9基（19トン分）を備えていて、年間で650トン～800トンのEM活性液を供給しています。また、農業技術センターで購入せず自分でEMを培養している農家もいます。

国民の健康を支えるのは、その国の健全な土壌とも言えます。韓国では、EM以外にも多くの微生物資材があり、以前から使われてきました。今後さらに健康志向の流れができれば、微生物資材の使用規模を拡大するだけで、国の土壌全体の蘇生が可能になる素地が整っています。
 

高敞（コチャン）郡 　スンス牧場

20年以上乳牛を飼育しているファン・スンスさんは、2012年からEMを活用しています。EMを使う前までは、牛舎の環境は悪臭がひどい状態でした。牛たちは自分たちの糞尿から発生するアンモニアガスによってストレスを受け、牛乳の品質も低かったと言います。牛乳の品質検査をする政府機関の職員から、EMを使うと一等級の牛乳になると勧められてEMを使い始めました。使ってみると、実際に牛乳の品質が高まりました。

EMの効果については、使い続けていくうちに、いつの間にか悪臭が消え、牛が病気にもあまりかからなくなったことに気がつきました。酪農家にとって牛の「乳房炎」が一番の心配事。乳房炎の牛乳が一滴でも混ざると、タンク全部の牛乳を廃棄しなければならないため、牛が病気にかからないことが何より大切です。

牧場経営にとって、品質を高めて維持することが収益の増加と安定に繋がります。そのため、牛の健全な生活環境をいかに整えるかが鍵となります。飼料2トンあたりEMを40リットル混ぜて牛に食べさせ、飼料の消化率も高まりました。

場内にもEMを散布して悪臭のない環境を実現しています。また、EMで発酵した牛糞堆肥を無償で近隣の農家に提供しています。
このようにEMはスンス牧場にとって欠かせないものとなっています。